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Home / 恋愛 / 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした / 4-1　朱莉と琢磨　1

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4-1　朱莉と琢磨　1

Author: 結城　芙由奈
last update Last Updated: 2025-03-21 07:51:35

　年が明けた1月2日―-

「マロン、暴れないで。身体洗えないから」

今朱莉は新しく家族に迎えたトイ・プードルの子犬のシャンプーの真っ最中だった。朱莉は仔犬の名前を『マロン』と名付けた。それは犬の毛並みが見事な栗毛色をしていたからである。ブリーダーの女性に名前と由来を説明したところ、とても素敵な名前ですねと褒めて貰えたのも凄く嬉しかった。

「はい、マロンちゃん。いい子にしていてね～」

大きな洗面台にマロンを乗せ、お湯の温度を自分の腕に当てて計ってみる。

「うん、これ位でいいかな？」

マロンはつるつる滑る洗面台の上が怖いのか、さっきまで暴れていたが、今は大人しくしている。シャワーの水量を弱くして、そっとマロンに当てると、最初ビクリとしたが余程気持ちが良かったのか、途中で目をつぶって幸せそうな？顔でじっとしている。

「そう、良い子ね～マロンちゃん」

朱莉は愛しむようにマロンの身体にシャワーを当てて、シャンプーで泡立てて綺麗に洗ってあげる。マロンはじっと目を閉じて、されるがままになっている。丁寧にシャンプーを流し、ドライヤーで乾かしてあげるとフカフカで、それは良い匂いが仔犬から漂っている。

「ふふ……。なんて可愛いんだろう」

マロンを抱き上げ、朱莉は幸せそうに笑みを浮かべた。マロンが朱莉の家にやって来たのは年末が押し迫った時期だった。毎年、年末年始は朱莉は狭いアパートで一人ぼっちで過ごしていたが、今年は違う。広すぎる豪邸に大切な家族の一員となった仔犬のマロンが一緒に過ごしてくれているのだ。

（私って多分恵まれているんだよね……？）

マロンを相手に遊びながら、朱莉は翔と明日香のことを思った。

（翔さんと明日香さんはどうやって年末年始を過ごしているんだろう……。もう少しあの2人と交流が出来ていれば、おせち料理の御裾分け出来たのにな……）

朱莉はテーブルの上に並べらた1人用のお重セットをチラリと見た。母親が病気で入院する前は、毎年母親と2人でおせち料理を作って食べていた朱莉は1人暮らしになってからも、お煮しめや田作り、栗きんとんに伊達巻、黒豆、数の子は最低限作るようにしていたのである。長年作り続けていたので節料理の腕前も上がり、勤め先の缶詰工場の社長夫妻に家におせちを届けていたこともあり、喜ばれていた。

「でもあの2人は美味しい料理を食べ慣れているだろうから、私のおせち料理は
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    1時間後――朱莉がキャリーバッグを肩から下げて億ションから出て来ると既に琢磨が外で立って待っていた。琢磨は朱莉に気付くと、頭を下げてきた。「新年あけましておめでとうございます。お待たせしてしまい、申し訳ございませんでした」朱莉は深々と琢磨に頭を下げた。「明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします。ですが……」琢磨は頭を上げる。「はい？」「それ程待ってはおりませんので気になさらないで下さい」琢磨は笑顔で答えた。そして、すぐに朱莉が肩から下げている大きなバックに気が付いた。「朱莉さん。随分大きな荷物をお持ちの様ですね」「はい。実はペットを連れてきてしまいました。あの、実はご連絡を頂いた時に既にシャンプーを終わらせていて。それで一人ぼっちで残していくのはかわいそうで……事前にお伝えせずに勝手に連れて来てしまい、申し訳ございませんでした」そして深々と頭を下げる。「そんな。どうか気になさらないで下さい。ところでこのキャリーバックの中、見せていただいてもよろしいでしょうか？　実は私も犬が好きでして……」「ええ。どうぞ」生垣にキャリーバックを置き、ジッパーを開けると、中には気持ちよさそうに眠っているマロンがいた。「え！？　寝てる。さっきは起きていたのに……」「アハハハ……。とても可愛い犬ですね。これはトイ・プードルですね？」琢磨は中を覗き込みながら尋ねた。「はい、初心者でも飼いやすいと書いてあったので。毛もあまり抜け落ちないし、匂いも少ないそうなんです」「ああ、確かにとても良い匂いがしますね。これも朱莉さんが一生懸命お世話をしている証拠ですね？　でも、これならきっと……」「え？　きっと……何ですか？」「いえ、何でもありません。ところで朱莉さん。いくら仔犬と言っても女性が持つには重いですよ。私が運びますから。」そう言うと、琢磨はキャリーバックを肩から下げてしまった。「あ、でもそれではご迷惑では……」「いえ、そんなことはありません。では行きましょうか？」琢磨に促され、朱莉は頷いた。歩く道すがら、琢磨が朱莉に尋ねてきた。「ところで犬の名前は何と言うんですか？」「はい、マロンていいます」「マロンですか……。あ、もしかしたら栗から取りましたね？」琢磨は笑みを浮かべた。「はい、栗毛色の可愛らしい子犬だったので」

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    「ぼ、母子手帳……」朱莉は明日香の差し出した手帳を信じられない思いで見つめていた。「ウフフ……。最近遅れているなって思って朝検査薬で調べたら妊娠反応があったのよ。それですぐに産婦人科に行ったら3カ月ですって言われたの」明日香は嬉しそうに笑みを浮かべながら食事を口に運ぶ。「まだ悪阻は無いんだけどね～最近お腹が良く空くのよ。それに不思議よね？　妊娠すると食べ物の嗜好が変わるみたいなの。以前の私ってあんまりお肉料理が好きじゃなかったんだけど、最近お肉が好きになったのよ。ひょっとすると生まれて来る子もお肉が好きな子になるかもね～」明日香は饒舌に話しながら肉料理をカットして口に運んでゆくが……当の朱莉はすっかり食欲は皆無だった。「あら？　朱莉さん。貴女殆ど食事に手を付けていないじゃないの？　そんなんじゃ困るわよ？　私が妊娠したからにはこれから貴女には色々協力して貰わないといけないんだから」「きょ、協力ですか……？」「ええ、そうよ。でもその話はまた今度にしましょう。朱莉さん、光栄に思いなさいよ？　私の妊娠の話はまだ翔にも話していないんだからね？　貴女に一番に話したんだからね。何故か分かる？」「……」朱莉は黙ってしまった。「あら、忘れちゃったの？　ならもう一度教えてあげる。いい？　おじいさまが会社を引退するまでは私と翔は結婚する事が出来ないの。だから私が翔の子供を産むわけにはいかないのよ？　つまり、朱莉さん。貴女が自分で産んだ事にしなくてはならないんだからね？　それに私は子供が苦手だから、当然育てるのも貴女なのよ？　まあある程度……よく子育ては2歳までが一番大変だって言われてるようだから3歳までは朱莉さん。絶対に貴女がこの子を育ててね。だからその為に6年という結婚期間を設けたんだから」明日香は自分のお腹に触れた。「！」実は朱莉はあの契約書を交わした時……半分は冗談だと思っていたのだ。仮に明日香が妊娠した場合、恐らく母性本能が芽生えて自分で子育てをすると言いだすと思っていたの。だがどうやら明日香は妊娠しても変われないのかもしれない。その後も明日香は子供が生れても翔と2人で過ごす時間を大切にしたいから自分達の邪魔を決してしないよう明日香に言い聞かせ続けるのだった—―「ふう……お腹一杯。妊娠するとね、すごく眠くなるのよ。朱莉さん、後片付けよろしくね。私

  • 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   5-6　女二人のお祝いの席で　2

    ――17時時　翔のスマホに明日香からメッセージが入ってきた。明日香のことが心配だった翔はすぐにスマホをタップしてメッセージに目を通すと呟いた。「ま……まさか……本当に……？」近くにいた琢磨はその言葉を聞き逃さなかった。「どうしたんだ翔。今のメッセージ、明日香ちゃんからなんだろう？　一体何て書かれてあったんだ？」「実は朱莉さんが今夜明日香が1人で部屋に居させるのは心配だからと言って泊まり込みに来てくれることになったらしいんだ」翔は呆然とした顔で琢磨に言った。途端に琢磨の顔が険しくなる。「何だって！？　翔……まさかその話、鵜呑みにするつもりじゃないだろうな！？」「……」しかし翔は答えない。「いいか……？　確かに朱莉さんは俺が今夜は出張で東京にいないことは知っている。だが、翔。お前も出張だという話は知らないんだぞ？　それなのに明日香ちゃんに今夜は1人だから自宅に泊ってあげるなんて言うと思ってるのか？」琢磨は怒りを抑えながら翔に質問をぶつける。「言うはず無いのは分かっている……。確かにこれは明日香の勝手な言い分かもしれないが、明日香は夜1人で過ごすのが不安なんだよ。だから朱莉さんに頼んだんじゃないのかな？」しかし、琢磨はそれを一喝した。「ふざけるな！　明日香ちゃんが素直に朱莉さんに頭を下げるものか！　恐らくお前の名前を出したに決まってる。きっと命令だとか何とか言ったんじゃないのか？　……気の毒に……」琢磨の最後の言葉は消え入りそう小さかった。「……そう……なのだろうか……？」しかし、いまだに翔は明日香の話を半分は信じようとしているのが琢磨には分かった。そこで琢磨は言った。「いいか！？　今度から明日香ちゃんの我儘に朱莉さんが振り回された場合は……いつもの手当てに倍乗せしてやるんだな！」言いながら琢磨は包装紙に包まれた箱を翔に渡してきた。「これは何だ？」「言っておくが、お前のじゃないぞ？　朱莉さんへのおみやげのういろうだ。彼女に渡してやってくれ。……俺はこれから名古屋支店の得意先へ顔を出してくる」琢磨はコートを羽織ると足早にオフィスを出て行った――＊＊＊＊――18時　朱莉が部屋のチャイムを鳴らすと、早速明日香が出迎えに現れた。「いらっしゃい。朱莉さん、待ってたわよ？」赤いワンピースにドレスアップした明日香が笑みを浮かべる。

  • 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   5-5　女二人のお祝いの席で　1

    　朱莉が自宅へ戻ると、何と玄関前に明日香が立っており、危うく朱莉は悲鳴を上げそうになった。「何よ。人のことをそんなに驚いた顔で見て。それより朱莉さん。今まで何処に行ってたのよ」明日香は機嫌が悪そうに腕組みをしている。（どうしよう……）一瞬朱莉は迷ったがここで変に隠し立てして後で明日香に真実がばれる位なら、今ここで全て白状した方が良いだろうと朱莉は判断し、正直に話す事にした。「あ、あの明日香さん。実は犬の引き取り手が決まったんです。それでその方の自宅にペットフードやエサ入れ等を届けてきたところなんです」すると明日香が目を輝かせた。「あら、朱莉さん。早速犬の引き取り手を見つけてきたのね？　ということはもうあの犬はここにはいないのよね？」「は、はい。もういません」明日香の笑みに心を傷付けられながらも朱莉は返事をした。「そう、言われたことをすぐに実行に移す人は嫌いじゃないわよ。それで……」チラリと明日香は朱莉を見ると言った。「お茶の一杯くらいは入れて貰えるかしら？」「はい。気が付かず申し訳ございません」慌てて朱莉は鍵を開けると、明日香を招き入れた。明日香は部屋に上がり込むと、ジロジロと部屋中を見渡す。「ほんとに相変わらず何も無いシンプルな部屋よね……。これならいつでもすぐにこの部屋から出て行けそうよね？」意味深な明日香の言葉に思わずお茶の準備をしていた朱莉の手が止まる。「いやあね～冗談に決まってるでしょう？　これから貴女にはまだまだ役立ってもらわないとならないのだから」またもや明日香の口から意味深な言葉が飛び出し、朱莉の心臓の動悸が早まってきた。（何だか怖い……明日香さん…何か私に依頼することでもあるのかな……？）朱莉は震えそうになる手を必死に抑え、コーヒーを淹れてテーブルの前に置いた。すると明日香が露骨に嫌そうな顔をする。「ねえ。朱莉さん……私今、カフェインは口にしないようにしてるのよ。ハーブティーは無いのかしら？」眉をしかめながら明日香が文句を言って来た。「あ……す、すみません。今度用意しておきます……」慌てて朱莉は頭を下げた。「そうね。出来ればカモミールかローズヒップを用意しておいてくれるかしら？　忘れないでよ？」朱莉は足を組んでブラブラさせながら言った。「はい、必ず用意しておきます」すると明日香が突然立ち上が

  • 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   5-4　名古屋出張時の会話　2

    （明日香……今夜は自宅に一人ぼっちにさせてしまうことになるが、大丈夫だろうか……？）「どうした、翔？　ボーッとして」いカレーを食べ終わっていた琢磨は翔に声をかけてきた。「い、いや……。今夜明日香はあの広い部屋に一人ぼっちですごさなければならないから、大丈夫か心配で……って……な、何だよ琢磨。その目つきは……」いつの間にか琢磨は翔を睨み付けていた。「お前なあ……それを言うなら朱莉さんはどうなんだよ？　お前と去年の5月に契約婚を結んで、今はもう2月だ。どれだけあの広い部屋で1日中1人で過ごしてきたのか分かってるのか？　それを、俺達は最高で後5年間は朱莉さんにその生活を強いる訳なんだぞ？　明日香ちゃんのことばかりじゃなく、たまには朱莉さんにもその気遣いをみせたらどうなんだ？　時には様子を見に行ってあげたりとか……って今更お前に何を言っても仕方が無いか」琢磨は深いため息をついた。「悪いが、俺は明日香の事で手一杯なんだ。朱莉さんのことまでは気にかけてやれない。だからそれなりに彼女には毎月お金を支払っている訳だし……。そうだ、琢磨。お前が時々様子を見に行ってやれないか？　例えば週に1度とか……」その話を聞かされた琢磨の顔色が変わった。「はあ？　何言ってるんだ？　それこそお門違いだろう？　大体書類上とは言え、お前と朱莉さんは正式な夫婦なんだから。そこへどうして俺が朱莉さんの所へ顔を出せる？　年に数回とかならまだしも、しょっちゅう顔を出して仮にマスコミに知れたらどうするんだ？　これが他の男なら話は別だが、俺はお前の秘書なんだからな？　あらぬ噂を立てられて面白おかしく騒がれたらたまったものじゃない。だから翔。俺は朱莉さんに土産を買って来るから、お前から朱莉さんに俺からの土産だと言って渡しておいてくれよ」それだけ言い残すと琢磨はダストボックスに食べ終えたトレーを捨てると上着を着た。「琢磨、何処へ行くんだ？」「まだ昼休憩が終わるまで30分あるだろう？　駅の周辺の土産物屋に行って来る」そう告げると、琢磨は足早にオフィスを出て行った。その後姿を見送ると翔は深いため息をつくのだった—―＊＊＊＊丁度その頃――朱莉は京極の部屋の前に立っていた。手にはマロンのペットフードや食器、シャンプー剤などが入った帆布の袋がぶら下げられている。緊張しながらも朱莉はインターホンを

  • 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   5-3　名古屋出張時の会話 1

    ――13時　あの後、琢磨と翔は新幹線に乗って名古屋にある支社に出張に来ていた。昼休憩を取る為にオフィスの外に出て、カレー専門店のキッチンカーに並んでいた琢磨のスマホに着信を知らせる音楽が鳴った。着信相手は朱莉からだった。（何だろう……？　でも丁度昨夜のバレンタインのお礼も言いたかったし、食事が済んだらメッセージを送ってみよう）丁度その時、琢磨の番が回ってきた。「いらっしゃいませ。何にいたしますか？」店主がにこやかに声をかけてきた。琢磨はメニュー表をじっと見つめ……２人分のカレーを注文したのだった……。＊＊＊＊「おい、翔。昼飯買って来たぞ」琢磨が2人分の食事を持って、２人の専用オフィスルームに戻って来た。「ああ、悪かったな、琢磨。今コーヒーを淹れるよ」翔は最近各オフィスに導入したばかりのコーヒーマシンがお気に入りで、度々利用していた。「琢磨、お前は何にするんだ？」「う～ん……そうだな。アメリカンにしてくれ」「へえ、珍しいな、いつもならもっと濃い味を好んでいるのに」翔は琢磨を振り返る。「まぁな、今日はカレーにしたんだよ」「へえ～どうりでスパイシーな香りがすると思った。いいじゃないか」「だろう？　たまたまビルの外にキッチンカーが来ていたんだよ」「それじゃ俺もアメリカンにするか」翔は2人分のコーヒーを淹れるとテーブルに運んできた。「シーフードカレーとチキンカレーを買って来たが……お前はどっちがいい？」琢磨は2種類のカレーを翔に見せた。「それじゃ、シーフードカレーにするかな」「分かった。それじゃ俺はチキンだな」翔にシーフードカレーを渡すと、琢磨はコーヒーを飲んで笑みを浮かべる。「うん。やっぱりコーヒーマシンを導入して正解だったよ」「ああ。社員達にも好評らしいようだしな」翔はカレーを一口食べた。「美味いな」「ああ。こっちも美味いぜ？」美味しそうにカレーを食べている琢磨の姿を見ながら翔は尋ねた。「琢磨。実は朱莉さんのことなんだが……」「そう言えば、さっき朱莉さんからメッセージが入っていたな。食事が済んだら返信しようと思っていたんだ。丁度昨夜の礼も言いたかったし」「昨夜の礼……？」翔は首を傾げた。「ああ、実は昨夜朱莉さんからメッセージを貰ったんだ。俺にもバレンタインプレゼントを用意してくれたらしくて。今日は

  • 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   5-2　マロンとの別れ　2

    昨日のことだった。京極は朱莉の境遇について、一切尋ねることはしなかった。ただ、尋ねたのはマロンのことについてのみだった。そこで朱莉は咄嗟に母と同じ嘘を京極についてしまったのだ。夫が実は動物アレルギーで、マロンを飼うことが出来なくなってしまったと。そして義理の妹である明日香に言われてマロンを手放さなくなってしまったことを京極に説明したのだった。京極は最後まで黙って朱莉の話を聞き終えると「それなら僕がマロンを引き取りますよ」と言ったのだった――「それでは残りの荷物の件ですが明日またドッグランでお会いしませんか？　マロンを連れて行きますので、会って行けばいいじゃないですか？」京極は笑顔で言ったが、朱莉は首を振った。「いいえ……。マロンに会うのは今日で最後にします」「え？　何故ですか？」京極は信じられないと言わんばかりの目つきで朱莉を見つめる。「病気で入院している母に言われたんです。自分の都合でマロンを手放すのに、会いに行くのはあまりにも勝手な行動なのでは無いかって。マロンは嬉しいことに、すごく私に懐いてくれています。でもきっと私が突然いなくなったらすごく悲しむと思うんです。それなのに会いに行けば、きっと私の元へマロンが帰りたがると思うんです。そうしたら京極さんに迷惑をかけてしまいます。ですから……」後の台詞は言葉にならなかった。朱莉は涙が出そうになるのを必死で堪えて俯いた。「分かりました……」京極はメモ帳とペンを取り出すと、スラスラと何かを書いて朱莉に手渡してきた。「これをどうぞ」「あの……これは……？」朱莉はメモ紙を受け取ると尋ねた。「これは僕の自宅の部屋番号です。在宅勤務で殆ど自宅にいますのでいつでもマロンの荷物を運んできていただいて大丈夫ですよ。あ、でも来る前に一度連絡を入れて貰ったほうがいいかな？　僕は部屋の中でもサークルに入れないで放し飼いをしているので、貴女の匂いに気付いてマロンが飛び出して来るかもしれないですからね。玄関の外で荷物を受け取りますよ」「はい、何から何までありがとうございます。それではマロンをよろしくお願いします」朱莉は立ち上がった。「朱莉さん。最後に……マロンを抱いていかなくていいんですか？」「いいんです……。だ、だって……マロンを抱いてしまったら別れがたくなってしまうから……」朱莉は泣くのを必死で堪え

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